深度 | 我們“羨慕”的美國教育，到底是美國哪個階層的教育？

來源：好上學 ??時間：2024-04-04

看點旅美作家、教育問題研究者萬維鋼（筆名同人于野）在他的《智識分子——做個復雜的現(xiàn)代人》一書中，分析了美國不同階層的教育，提出一個觀點：美國各階層的教育有著不同的內(nèi)容，而這恰恰取決于各階層不同的教育目標。我們通常籠而統(tǒng)之所提及的“美國教育”只是數(shù)種形態(tài)中的一種。教育是社會萬象的復雜折射，作者的觀點倒也能自圓其說，其中最“正能量”的，也許就是盡管受到種種限制，但人的自由意志總會驅(qū)使其左突右擊，尋求變革。

深度 | 我們“羨慕”的美國教育，到底是美國哪個階層的教育？

因為應試教育實在令人深惡痛絕，很多中國家長羨慕美式教育，似乎在那種教育中學生的個性就能得到充分的解放，充滿創(chuàng)造性，培養(yǎng)出來的都是喬布斯那樣的人物。也有更了解情況的人指出，美國的基礎教育水平其實很差，比如美國學生的數(shù)學能力就是個笑話，還是中國式的嚴格要求比較好。

這兩種印象都是盲人摸象。我只問一個問題：你說的是美國哪個階層的教育?

1　美國教育是分階層的

美國是個有嚴重階層區(qū)分的國家，各社區(qū)按房價自然分開，在某種意義上是事實上的種族和貧富隔離。公立中小學的經(jīng)費主要由所在學區(qū)的房產(chǎn)稅而來，這意味著兩點：

第一，富人區(qū)的學校更有錢，可以請更好的老師、用更好的設備、有更高的教學水平;

第二，學生們其實是在跟自己同階層的人一起上學。

如果你考察美國學生的數(shù)學平均成績，那的確比中國上海市學生的差很多。但美國這個平均成績其實是被貧困社區(qū)中的黑人和墨西哥移民拖了后腿。如果你考察美國富裕白人社區(qū)學生的數(shù)學成績，可并不比上海學生的差。

但成績還不是主要問題。

中國一個城市內(nèi)好學區(qū)和差學區(qū)的區(qū)別僅僅是考試成績高一點兒或者低一點兒、考上重點中學的學生多一些或者少一些，都是“量”的差距，而美國不同學區(qū)的教育卻是“質(zhì)”的差異。

▲greatschools.com網(wǎng)頁截圖

如果你上greatschools.com之類的網(wǎng)站查一個美國中小學校的綜合評分，網(wǎng)站首先告訴你的是這個學校學生的種族構(gòu)成，如有多少白人、多少墨西哥裔、多少亞裔等;然后是貧困學生比例，如有多少學生使用了政府資助的免費午餐;最后才是學習成績。

階層比分數(shù)重要，因為各階層的教學方法和培養(yǎng)目標完全不同。

教育研究者JeanAnyon，曾在20世紀70年代末，全程跟班考察了不同階層的幾個小學的四年級和五年級教學情況，然后在1980年發(fā)表了一篇至今看來都毫不過時的經(jīng)典論文《社會階層與隱含教案》。

如果中國的應試教育體制讓你感到憤怒，想要改革的話，Anyon這項研究所揭示的美國教育體制，也許會讓你感到深深的失望。

Anyon說，哪怕是在四、五年級這個距離起跑線沒多遠的地方，不同階層的學生事實上就已經(jīng)在為他們將來要從事的一一不同階層的——工作做準備了。正所謂“龍生龍，風生風，老鼠的兒子會打洞”。

2　普通工人階層的教育

普通工人階層的學校強調(diào)遵守規(guī)章流程。整個教學充滿死記硬背的機械式程序，幾乎沒有做選擇和做決定的機會。老師教任何東西，哪怕是解數(shù)學題，都是用向?qū)W生灌輸規(guī)則的方法。這些規(guī)則通常包括若干個步驟，而學生必須熟記每一個步驟，老師常常不看你的最終結(jié)果對不對，而是看你是否背熟了步驟!

比如老師教兩位數(shù)除法，就會直接告訴學生第一步干什么、第二步干什么，既不解釋為什么非得選擇這個做法，也不告訴學生這么做的最終目的是什么。如果學生提出更好的辦法，很可能會被否決，須按老師的方法來。

我的小學教育大概比這個好不了多少。做數(shù)學應用題如果不先寫一個”解”字，無論對錯都會被扣分。老師非常糾結(jié)于”乘”和”乘以”的區(qū)別，到底是3×5還是5×3，寫反了就是錯。我的初中是在哈爾濱市道里區(qū)最好的中學讀的，遇到整個學校最好的數(shù)學老師，結(jié)果數(shù)學課仍然強調(diào)對步驟的死記硬背——我至今還記得解一元一次方程共分五步，去分母、去括號、移項、合并同類項、解方程——其實有些題不按這個步驟做更好，但上數(shù)學課經(jīng)常要考背誦。

我上學的時候?qū)@些教法感到非常不理解，現(xiàn)在知道了階級分析這個工具，才恍然大悟：這哪里是在教數(shù)學?這分明是在訓練工人。工人干活，可不就是必須嚴格遵守流程步驟嗎?你只要按規(guī)定步驟去做好該做的，至于最終產(chǎn)品如何，不是生產(chǎn)線上一個工人應該關心的事。

這個階層的學校里自然和社會科學課程也都是死記硬背的方法。學生們并不被鼓勵閱讀什么課外書，也很少會把所學內(nèi)容跟真實世界聯(lián)系起來，基至連課本都不怎么用——教法是讓學生直接抄老師寫在黑板上的筆記!這些筆記就是考試內(nèi)容。

紀律是嚴格的，學生沒有什么自由，教室里任何東西都“屬于”老師，絕對不能隨便碰。老師對學生說話非常不客氣，經(jīng)常有”閉嘴”之類的命令，時不時地制止學生亂動。不過老師自己并不遵守什么紀律、經(jīng)常拖堂，根本不在乎下課鈴。

社會科學課上老師會給一些閱讀材料，并配以問題，這些問題都有明確的答案，其根本目的在于考察你是否真正學習了那些材料。

學校教學很強調(diào)課本的權(quán)威性，你絕對不能對課本結(jié)論提出質(zhì)疑。如果你喜歡批判式思維、對有爭議的話題有自己的看法，老師則認為你是危險的。

這種小學，使我想起我當年讀的高中。那是一所黑龍江省的省重點高中，云集了哈爾濱相當一部分最好的老師和學生。除了沒有質(zhì)疑課本的自由，整個教學的確是非常靈活的，老師有時候還會講講笑話。我們根本就沒有家庭作業(yè)，有時間可以搞點個人針對性訓練。我們非常明白來這里上學的目的：如果能學到實用的知識當然好，但最重要的是必須考上大學。

3　中產(chǎn)階層的教育

美國一般中產(chǎn)階層的學校也是這樣，一切為找工作和上大學服務。

老師仍然控制學生，但這種學校的老師人品都很好，自己也能遵守制度，至少不會拖堂。

專業(yè)人士階層的學校強調(diào)創(chuàng)造性和獨立性。美國的所謂”專業(yè)人士”，是指醫(yī)生和律師這種需要長期學習和訓練才能入職的人物，他們擁有專門的技能，他們只有考取一個資格認證才能工作，而且還有自己的職業(yè)準則。這些人是中產(chǎn)階級中的上層，收入不菲，對生活和職業(yè)都有很好的規(guī)劃。

這種人的子女所能得到的，才是中國人心目中神話般的美式教育。

雖然還是小學生，學校已經(jīng)要求學生有獨立思考和表達的能力。課堂作業(yè)常常是寫文章和做演講，你必須能夠自己找到素材、選擇方法、組織語言、描述想法。

這基本上是我當初的大學所在的層次，而這些三、四年級的小學生已經(jīng)開始搞獨立調(diào)研了!

比如，一個任務是每人回家統(tǒng)計自己家有多少臺電視、冰箱及多少輛汽車等物件，在課堂上每人負責統(tǒng)計其中一項物件的數(shù)字、計算全班平均值。機械化的計算部分你不用管，老師給你提供計算器——但是你必須把調(diào)研部分搞好，會有另一個學生檢查你的工作。統(tǒng)計完成之后，有的學生甚至還提出建議，跟別的班比較一下數(shù)字。

歷史課上學到某古代文明，作業(yè)是學生們要以其中的人物事件為題拍個電影!有人負責寫劇本，有人負責演，有人負責拍攝——當時還沒有數(shù)字設備，所以家長得幫著剪輯8毫米膠片。學生們要時不時在班級里播報一下新聞時事，老師偶爾還引導他們發(fā)現(xiàn)事件之間的聯(lián)系。

寫作強調(diào)創(chuàng)意，科學強調(diào)第一手的實驗感覺。答案對錯不再重要，重要的是你能不能真正理解這個內(nèi)容到底是什么意思。

老師不再直接控制學生，而是通過與學生交流來引導班級去做什么。任何學生都可以在任何時候去圖書館拿本書，而且只要你在黑板上簽個名，哪怕上課中途也可以不經(jīng)允許離開教室。哪些內(nèi)容要多講點，哪些內(nèi)容要少講點，老師都能聽從學生的意見。

但這還不是美國最牛的小學。

4　統(tǒng)治階層的學校教育

這個階層就是所謂的資本家階層，學生家長是這個國家的統(tǒng)治者和擁有者，他們當然沒必要訓練怎么遵守別人的章程，他們不用關心怎么用漂亮的簡歷取悅雇主。這個階層的學生學的不是怎么遵守規(guī)則，而是怎么制定規(guī)則。

教育的核心目標，是決策和選擇。

哪怕在數(shù)學課上學除法，老師問學生的第一個問題不是怎么算，而是“如果你面對這么一個例子，你的第一個決定是什么?”

你會提出解決問題自己打算從哪兒著手。老師就會說你這個決定不錯，然后引導你進一步說出自己的計劃。然后讓全班一起看看你這個決定和計劃的結(jié)果如何。

老師不主動提供任何解題方法，而是鼓勵學生自己去制定公式，也就是規(guī)則。

老師不問對和錯，而是問“你是否同意這個說法?”如果全班都發(fā)現(xiàn)你錯了，老師告訴你的是“他們不同意你……當然，你對老師講的東西，也可以隨時不同意”。

這種統(tǒng)治階層的教育，已經(jīng)不是追求什么表達能力、藝術效果、漂亮的PPT之類了，而是追求分析問題。這種小學同樣學到古希臘歷史的時候，不是讓學生會表演個什么歷史人物的電影，而是問學生“你認為伯里克利在伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭中犯了什么錯誤?雅典公民又犯了什么錯誤?”這種問題!

這些注定成為未來領袖的小學生從四、五年級起就已經(jīng)開始在課堂上對當前問題發(fā)表看法。工人為什么罷工?他們這么做對嗎?我們怎么阻止通貨膨脹?老師說，你不知道答案沒關系，我提問題只是讓你學會怎么想。

這些學生不是為了考試而學習。他們?nèi)绻麑W習了一種復雜語法，單單在考試中答對還不行，必須在此后的寫作中用到這種語法，否則老師就不干。寫作課也不是追求什么創(chuàng)意、感情描寫，而是強調(diào)故事結(jié)構(gòu)和邏輯，并且直接用于社會課和科學實驗報告的寫作中。

學生不但自主，而且可以自治。每個學生都有機會當一次老師。然后老師和其他學生對他進行全方位的評判。紀律上沒有什么要求，任何人部可以隨便離開教室，可以不經(jīng)允許使用學校的任何東西，集體行動也不用排隊。

學生學到的是選擇和責任。你可以給自己設定優(yōu)先目標、你自己決定干什么，你對自己所做的事負責，你自己管自己。老師說：“你是你這輛汽車唯一的司機，只有你能決定它的速度?！?/p>

這些是我出國以后讀研究生時才享受到的待遇。

5　中國家庭的教育目標

再來聯(lián)系一下中國教育?，F(xiàn)階段的中國教育，跟美國還有很大區(qū)別。中國暫時還沒有這么強烈的階層區(qū)分……因為大家都在一般中產(chǎn)及以下。

我認為，中國現(xiàn)階段的流水線教育的默認生產(chǎn)目標，并不是在培養(yǎng)“人”，而是在打磨和挑選“器具”。

下等的器具，是某種實用工具，對應一般家長要求孩子有一個“容易找工作”的學歷和技能。

而上等器具，則是工藝品。工藝品未必能用來做什么，但是具有收藏和升值的作用。工藝品的價值可以用一系列指標衡量，如材質(zhì)是不是黃金的、鑲有多少克拉的鉆石等。工藝品對應中國家長對孩子的期望是各種素質(zhì)教育：會彈鋼琴、學習成績好、會英語。身體棒、長相漂亮，等等。你擁有的素質(zhì)越多，別人就越覺得你好，值得擁有。

為什么說是工藝品而不是藝術品呢?因為藝術品是不能用任何指標來衡量的。真正的藝術品追求獨一無二，跟任何已有的東西都不一樣，根本就沒有標準。而不管是實用工具還是工藝品，都以“符合XX標準”“跟XX一樣”為追求。這種“素質(zhì)教育”培養(yǎng)出來的孩子即便會彈琴，也只不過能把曲子彈”對”而已，根本不知道什么叫彈“好”。

大多數(shù)家長并不要求自己的孩子有什么與眾不同的新穎特性，只求符合各種工藝指標。當他們說“素質(zhì)教育”的時候，無非是把追求從下等工具提升到了上等工藝品。

人們對教育的根本出發(fā)點及整個的內(nèi)心敘事，就是把自己變成一個“好東西”，以期得到別人的欣賞。這個敘事顯然與現(xiàn)代人常常遇到的考試制度有關，對早熟的中國人來說則與科舉制度有關：好生活、好工作并非是我自己創(chuàng)造的，而是誰看我好，賜予我的。所以要做個好的器具，而不是做個好“人”。

這種教育培養(yǎng)出來的人，思維本質(zhì)上是被動的——外界喜歡什么，我就變成什么。永遠是我去適應別人，而不敢讓別人來適應我。一定要進名校、一定要進好公司、一定要得到好崗位。人與人之間攀比的，也都是這些外部光環(huán)的“加持”。

如果有人憑借自己的能力開創(chuàng)了事業(yè)，則多數(shù)人不會對他表示羨慕、與他攀比，而是把他當成跟自己是完全不同的兩類人，并尋求借他的光，比如為他打工。

日常文化和正統(tǒng)教育中，很少有“怎么主動選擇、怎么審美，怎么根據(jù)自己的意圖改變世界”這樣的討論，“主人翁”精神只不過是句漂亮的空話。比如買個房子，本來房子是自己的，應該完全根據(jù)自己的喜好去裝修、布置，但很多人想的仍然是怎么裝修看起來更有“面子”。人們?nèi)偸澜缫殉闪晳T。青年導師最愛說一句話，“做最好的自己”。做最好的自己干什么?梳妝打扮等著別人來挑選嗎?

中國因為歷史原因，過去這幾十年的主流文化都是貧民文化，人們對“怎么適應別人”研究得很多，對“怎么自己做主”研究得很少。我們看看網(wǎng)上一些所謂的“職場經(jīng)驗”，對工作、對上級、對同事的各種小心翼翼的算計，動輒得咎的脆弱心態(tài)，讓人感覺真是非?？蓱z。

這一代中國人的技術很強、性格也隨和，愿意與人合作，但是整體心態(tài)普遍像小孩一樣，有主人翁意識的人物實在太少。

在美國硅谷，盡管來自中國和印度工程師的總?cè)藬?shù)勢均力敵，但是二者地位其實有一定差別。無論是進入各公司管理層的人數(shù)，還是創(chuàng)業(yè)的人數(shù)，中國人都顯著不如印度人。為什么印度作為一個國家落后中國很多，海外印度人卻能領先海外中國人很多，難道僅僅是因為英語好?

我想，其中一個重要原因在于印度人比較有主人翁意識。中國作為一個國家很有主權(quán)意識，但是中國人作為個人的主人翁意識落后印度很多。

6　然而階層不是一切，人總有自由意志